En 2026, La Peuplade célèbre ses 20 ans. À cette occasion, nous avons échangé avec l’éditeur Simon Philippe Turcot, qui revient avec nous sur l’histoire des éditions La Peuplade et nous parle des prochains projets de la maison, parmi lesquels, la sortie du roman de Lisa Ridzén, Les Grues volent vers le sud, un phénomène littéraire international dont La Peuplade détient les droits mondiaux en langue française.
Rencontre avec Simon Philippe Turcot
La Peuplade fête ses 20 ans : quels sont les temps forts qui ont jalonné le parcours de la maison ?
La maison a été fondée en 2006 alors que Mylène Bouchard et moi étions dans la vingtaine. Nous avions alors fait le pari un peu fou de créer une maison d’édition littéraire à partir d’un tout petit village, situé à 600 kilomètres de Montréal, dans la région du Lac-Saint-Jean au Québec. Nous avons appris le métier et rapidement imposé notre marque partout au Québec, malgré l’éloignement des centres urbains. En 2013, nous avons revu notre identité graphique et les maquettes de nos livres en confiant un mandat à Julie Espinasse de l’Atelier Mille Mille, une designer française bien connue établie à Montréal, avec qui nous travaillons toujours. En 2015, nous avons ouvert notre catalogue aux traductions, d’abord anglo-saxonnes puis des langues des pays nordiques. Aujourd’hui, en plus de publier des œuvres littéraires canadiennes et françaises, nous publions des romans du monde entier.
En 2018, nous avons souhaité élargir la diffusion de nos livres sous notre propre marque en Europe, plutôt que vendre les droits d’édition européenne à des collègues éditeurs parisiens. Le CDE a donc commencé à porter les œuvres de La Peuplade dans les libraires de France et de Belgique.
Pouvez-vous partager avec nous un succès dont vous êtes particulièrement fier depuis que vous dirigez La Peuplade ?
L’arrivée de La Peuplade en France demeure un événement important dans notre développement. Un gros travail de terrain se fait depuis 2018 pour faire connaître la maison aux libraires et journalistes européens. En littérature, il est très rare qu’un éditeur québécois réussisse à percer le marché du livre en France, et force est de constater que nous y arrivons aujourd’hui !
Si vous deviez faire découvrir la maison d’édition avec 3 livres qui représentent l’esprit des éditions La Peuplade, lesquels seraient-ils ?
D’abord, La Peuplade publiera le roman suédois Les Grues volent vers le sud de Lisa Ridzén, un phénomène littéraire international que nous avons le bonheur de porter en langue française. En plus de ses grandes qualités littéraires, le livre bénéficie d’un bouche-à-oreille incroyable dans le monde entier, trônant sur de nombreux palmarès, avec 45 traductions parues ou à paraître, un film en préparation et de nombreux prix remportés…
Il y a aussi eu le superbe succès de l’épopée maritime Les Marins ne savent pas nager de Dominique Scali, découvert par des dizaines de milliers de lecteurs, puis, plus récemment, le roman Amiante de Sébastien Dulude, succès critique et public tant en France qu’au Québec. Voilà trois romans qui sont de bons points d’entrée dans notre catalogue.
Dans quel état d’esprit êtes-vous aujourd’hui ? Quel regard portez-vous sur le chemin parcouru depuis la création ?
La Peuplade est en plein développement, et nous sommes motivés à faire grandir la maison au cours des prochaines années. Animer une structure d’édition de littérature contemporaine complètement indépendante sur deux territoires – le Canada et l’Europe –, amène des défis quotidiens, mais tellement stimulants ! Découvrir des œuvres littéraires et les faire lire est une mission formidable, toujours passionnante.
Vous venez de lancer, en avril, un nouveau label de poésie : ”Lames”, avec la sortie de trois premiers recueils qui bénéficient d’une nouvelle maquette et charte graphique. Pouvez-vous nous parler de ce label ?
Nous avons souhaité créer un espace dédié à la poésie et aux formes hybrides en créant une marque éditoriale distincte. Lames, c’est une vague de poésie puissante, qui s’avance et fait chavirer. La Peuplade ne publiera plus que des romans et des récits. Notre proposition sera donc plus claire, tant pour les libraires que pour les lecteurs.
Le 7 mai, sortira en librairie Les Grues volent vers le Sud de Lisa Ridzén (traduit du suédois par Catherine Renaud), vendu à plus de 250.000 exemplaires en Suède. Comment avez-vous obtenu les droits du livre en français ? Pouvez-vous nous en dire plus ?
Les agents et les traducteurs des pays nordiques nous proposent souvent leurs coups de cœur et nous informent des tendances sur leurs territoires. C’est ainsi que nous avons entendu parler de ce fabuleux premier roman de Lisa Ridzén, qui commençait à obtenir un grand succès en librairie en Suède. Nous nous sommes positionnés assez tôt après l’avoir lu, pour l’achat des droits de traduction en langue française. Depuis ce moment, le succès ne cesse de grandir, le roman gagne de nombreux prix littéraires, et le livre trône sur les palmarès dans de nombreux pays comme l’Allemagne et le Royaume-Uni. Nous sommes impatients de le présenter au public francophone !
Quels sont vos projets futurs pour La Peuplade ?
Plusieurs projets sont en cours, dont la création d’une collection de livres de poche en 2028. Et la prochaine rentrée littéraire s’annonce prometteuse, avec les nouveaux opus de Christian Guay-Poliquin, l’auteur du roman Le Poids de la neige, et de Cristian Fulas, l’auteur du superbe Iochka.